Wat is er aan de hand in Bangladesh?

Bangladesh staat opnieuw in de schijnwerpers door zorgwekkende berichten over geweld tegen religieuze minderheden. In de afgelopen decennia zijn herhaalde incidenten van discriminatie en geweld gemeld, die wereldwijd tot vragen hebben geleid over de veiligheid en rechten van deze gemeenschappen. Maar wat speelt er precies in Bangladesh, en waarom lijkt de situatie juist nu te escaleren?

Een land met een gecompliceerde geschiedenis

Sinds de onafhankelijkheid in 1971 heeft Bangladesh een seculiere identiteit nagestreefd, maar de realiteit is vaak anders geweest. Religieuze minderheden, waaronder hindoes, christenen en boeddhisten, maken minder dan 10% van de bevolking uit. Historisch gezien zijn deze gemeenschappen vaak kwetsbaar gebleken voor discriminatie en geweld.

Demografische gegevens laten een zorgwekkende trend zien. In 1941 bestond ongeveer 28% van de bevolking uit hindoes. Dit percentage daalde naar 18% in 1971 en minder dan 8% in 2022. Experts wijzen op factoren zoals emigratie, sociale druk, economische marginalisatie en geweld als oorzaken van deze daling.

Recente escalatie

De laatste jaren zijn religieuze spanningen in Bangladesh verder toegenomen. Belangrijke incidenten:

• in 2021 leidde een vals gerucht op sociale media in Cumilla tot grootschalige aanvallen op dorpen en religieuze instellingen.
• in 2024, na het aftreden van premier Sheikh Hasina, melden mensenrechtenorganisaties een toename van aanvallen op minderheden, waaronder vernielingen van tempels en eigendommen.

Lokale autoriteiten worden vaak beschuldigd van passiviteit en in sommige gevallen medeplichtigheid. Dit versterkt het gevoel van onveiligheid onder de getroffen gemeenschappen.

 

Een dieper probleem

De spanningen in Bangladesh zijn complex en hebben meerdere oorzaken:

1. Politieke instabiliteit
   De recente val van de regering heeft geleid tot een machtsvacuüm waarin extremistische groeperingen meer ruimte lijken te krijgen.
2. Sociale spanningen
   Economische ongelijkheid en religieuze verschillen worden vaak misbruikt om spanningen verder aan te wakkeren.
3. Gebrek aan wetshandhaving
   Veel gemeenschappen rapporteren een gebrek aan bescherming door de politie, wat het vertrouwen in de overheid vermindert.

Hoe verder?

Hoewel de situatie complex is, blijft het essentieel om de rechten en veiligheid van alle burgers in Bangladesh te waarborgen. Religieuze en culturele diversiteit kan een kracht zijn voor het land, maar alleen als er concrete stappen worden gezet om gelijkheid en bescherming te waarborgen.

De internationale gemeenschap speelt hierbij een cruciale rol, net zoals lokale organisaties en gemeenschappen die zich inzetten voor een vreedzaam en rechtvaardig Bangladesh. Wat de toekomst ook brengt, het is duidelijk dat er aandacht nodig is om een einde te maken aan het geweld en de onzekerheid.

 

HLM Redactie