In de voetbalwereld spelen niet alleen de spelers een
belangrijke rol; achter de schermen wordt het fundament gelegd voor succes. Eén
van die stille krachten is Sitesh Randjitsingh, Kitmanager bij KNVB Oranje
Futsal en Teammanager bij de Feyenoord Academy. Zijn reis van amateurvoetballer
tot staflid bij een nationaal team is een
voorbeeld van doorzettingsvermogen, discipline en passie.
De weg naar de top: van speler tot staflid
Sitesh’s liefde voor voetbal begon al op jonge leeftijd. Hij had talent en
speelde op hoog amateurniveau, waarbij hij met Neptunus het hoogste niveau
binnen het amateurvoetbal in de
Hoofdklasse (veld) en bij Watergras de Eredivisie (zaal) bereikte. Een carrière
als profvoetballer zat er uiteindelijk niet in, maar zijn passie voor sport
bleef onverminderd groot. “Dat ik in de
voetbalwereld zou blijven stond vast,” zegt hij.
Zijn eerste stap richting een carrière buiten het veld was
als spelersmakelaar. “Ik had de droom om spelers te begeleiden en hen te helpen
groeien in het professionele voetbal,” vertelt hij. “Maar ik zakte voor het
examen, dat in drie talen moest worden afgelegd. Dat was een harde klap, een
grote teleurstelling. Toch leerde het me om door te zetten. Opgeven was geen
optie.”
De kracht van familie
Bij elke tegenslag wist Sitesh kracht te putten uit zijn familie. “Mijn
moeder heeft een cruciale rol gespeeld in mijn leven. Haar onvoorwaardelijke
liefde en steun hebben me geleerd om nooit op te geven. Vandaag de dag vindt
hij diezelfde steun in zijn eigen gezin. “Mijn vrouw en zoon geven me de ruimte
om mijn dromen na te jagen. Ze motiveren me elke dag opnieuw om alles uit
mezelf te halen.”
Van Spartaan’20 naar de KNVB
Sitesh
Randjitsingh begon als teammanager bij Spartaan’20 O/19, waar hij het team naar
de 1e divisie leidde. Zijn talent viel op en hij werd teammanager bij Excelsior
Rotterdam O/16. Daarna volgden promoties naar Jong Excelsior en het
Eredivisie-vrouwenteam.
Toch wachtte de grootste verrassing nog. Vanuit zijn
netwerk werd hij getipt op een unieke kans: Kitmanager bij Oranje Futsal Mannen
A. “Een collega-trainer stuurde me een bericht: ‘Siet, deze functie past
perfect bij jou.’ In eerste instantie dacht ik: mooi, maar waarschijnlijk maken
ze andere keuzes. Toch mocht ik op gesprek.” Uiteindelijk koos de KNVB voor
hem. “Dat moment vergeet ik nooit. Alle ervaring bij Spartaan’20 en Excelsior
kwam samen. Ik wist: dit is mijn kans om echt door te groeien.”
De stap naar Feyenoord
Na vier jaar bij Excelsior was Sitesh klaar voor de volgende stap. Feyenoord,
zijn club sinds zijn jeugd, lonkte. “De ervaring had ik, de ambitie altijd al,”
zegt hij. Hij solliciteerde en werd aangenomen als teammanager bij de
jeugdopleiding. “Bij Feyenoord ligt de lat hoger. De organisatie draait, zelfs
bij de jeugd, op Champions League-niveau. Alles is strakker geregeld en er is
meer budget.”
Sitesh groeide uit tot het aanspreekpunt tussen team,
toernooiorganisatie en ouders. Samen met mijn collega-teammanager regel ik de
volledige communicatie en organisatie, zodat zij zich alleen op hun
ontwikkeling hoeven te richten.”
De stille kracht achter Oranje Futsal
Werken als kitmanager bij een nationaal team is een onzichtbare, maar
onmisbare rol. Geen schijnwerpers, geen applaus, maar een verantwoordelijkheid
die het verschil maakt tussen chaos en een vlekkeloze uitvoering. “Mijn werk
begint lang voordat een speler een bal aanraakt,” legt Sitesh uit. De
kitmanager zorgt dat alle kleding en materialen, van trainingspakken en
wedstrijdshirts tot ballen, pionnen, ladders, hesjes en andere benodigdheden, zorgvuldig worden ingepakt, vervoerd en klaargelegd op locatie. Ook de
kleedkamerinrichting volgens KNVB-, UEFA- en FIFA-protocollen valt onder zijn
verantwoordelijkheid. Tijdens internationale toernooien, waar het schema strak
is en de druk hoog, houdt hij toezicht op was- en inpakrondes en zorgt hij dat
elk detail klopt. Alleen dan kunnen spelers zich volledig richten op hun spel.
Bouwen aan de volgende generatie
Sitesh is de eerste Hindustaanse stafmedewerker die als kitmanager actief is in een nationaal voetbalteam binnen de KNVB. “Veel Hindustaanse jongeren
dromen van een carrière in de sport, maar weten vaak niet welke wegen ze moeten
bewandelen. Mijn verhaal laat zien dat je alles kunt bereiken als je in jezelf
gelooft en blijft investeren in je dromen.” Maar hij wil het niet bij inspireren laten. Via zijn platform ‘StageLine by Sitesh’ werkt hij aan programma’s waarmee jongeren niet alleen
gemotiveerd worden, maar ook concrete handvatten krijgen om hun talent te
ontwikkelen.
Met
nieuwe initiatieven zet Sitesh in op inspiratiesessies
en talentontwikkeling. Samen met andere
sportprofessionals inspireert hij jongeren met persoonlijke verhalen en
praktische workshops. Ze leren hun eigen kracht te ontdekken, talenten te
benutten en dromen om te zetten in doelen.
Toekomstvisie: van Oranje naar de top
Sitesh
Randjitsingh is nog lang niet aan zijn eindstation. Met zijn initiatief
‘StageLine by Sitesh’ helpt hij jongeren groeien in weerbaarheid, ambitie en
zelfvertrouwen. Zijn eigen droom? Teammanager worden van Feyenoord 1 of het
Nederlands Elftal. “Ik weet dat ik dat ga halen,” zegt hij vastberaden. De
ervaring bij Feyenoord, Oranje Futsal en de KNVB vormt zijn fundament. Met
focus, motivatie en een hart voor ontwikkeling is één ding duidelijk: Sitesh is
nog lang niet uitgespeeld.
Aarti Sewnarain - HLM Redactie