Nupur Kohli, Kandidaat 2e kamerlid voor de VVD : Tussen drie werelden – een leven vol waarden, zorg en verbinding

Elke ochtend begint voor haar met eenvoud en bewustzijn: een glas warm water met citroen, gevolgd door pranayam en het reciteren van de Gayatri mantra. Daarna een bescheiden ontbijt – een boterham met kaas – voordat de dag echt begint. Soms verruilt ze die voor een bárá of een geurige álu parathá. Het is een klein ritueel dat symbool staat voor haar leven tussen drie werelden: met een moeder uit Suriname, een vader uit India en zelf geboren in Nederland.

“Ik draag het mooiste van drie werelden met me mee,” vertelt ze met een glimlach. “Mijn Hindustaanse en Indiase roots geven me richting, kracht en identiteit. Ze vormen de basis van wie ik ben.”

Thuis kreeg ze waarden mee die haar pad hebben bepaald: hard werken, verantwoordelijkheid nemen, respect tonen en er zijn voor elkaar. “Dat zijn geen loze woorden,” zegt ze. “Het zijn principes die ik dagelijks toepas, zowel in mijn werk als arts, als in mijn maatschappelijke betrokkenheid.”

De weg ernaartoe was niet altijd eenvoudig. Als jeugdarts en politiek betrokken professional reist ze veel door Nederland, en soms daarbuiten, om te luisteren naar mensen, hun verhalen te begrijpen en te zoeken naar wat zij kan bijdragen. “Opgroeien in Nederland betekent integreren, kansen grijpen, maar ook omgaan met vooroordelen. Ik heb altijd geprobeerd trouw te blijven aan mezelf — en de waarden van huis uit helpen me daarbij.”

De kracht van onze gemeenschap
Ze spreekt met trots over de Hindustaanse gemeenschap: “Wij komen uit een geschiedenis van moed en veerkracht. Mijn grootouders vertelden vaak over Suriname, over de reis van mijn náná’s vader vanuit India, en hoe zijzelf later naar Nederland kwamen. Van zon naar regen, van warmte naar kou maar altijd samen. Dankzij hun doorzettingsvermogen kunnen wij nu bouwen aan een toekomst met meer kansen en vrijheid.”

Die verbondenheid voelt ze vooral tijdens momenten van samenzijn: Diváli, verjaardagen, bruiloften. “Het huis versieren met lichtjes, samen eten, lachen, dansen op baithak gáná, dat zijn de momenten die mij herinneren aan wie we zijn. Dat samenzijn is onze kracht.”

Het spreken en begrijpen van Hindi ziet ze als een brug naar kennis en erfgoed. En wanneer de week erop zit, volgt ontspanning: “Dan kruipen we met het gezin op de bank en kiezen we een film. Soms Nederlands, soms Bollywood, het is altijd een stukje thuis.”

Zorgen voor de toekomst
Haar keuze voor het vak van jeugdarts kwam voort uit fascinatie voor het menselijk lichaam en een diepe wens om iets te betekenen voor anderen. “Met aandacht, kennis en empathie kun je écht verschil maken. Maar ik zie ook dat beleid, bureaucratie en miscommunicatie goede zorg soms in de weg staan.”

Dat inzicht bracht haar ook richting de politiek. “Ik wil bijdragen aan een samenleving waarin gezondheid, veiligheid en wonen beter op elkaar zijn afgestemd – waarin iedereen mee kan doen.”

Altijd vooruit
Terugkijkend op haar reis – van haar familiegeschiedenis tot haar maatschappelijke inzet – klinkt er vooral dankbaarheid. “De verhalen van mensen verdienen het om gehoord te worden. Mijn combinatie van culturen helpt mij om te verbinden, te begrijpen en vooruit te kijken.”

Ze glimlacht wanneer ze de woorden van haar vader aanhaalt: “Wijs met je vinger naar voren en volg die richting...altijd vooruit.”
En dat is precies wat ze blijft doen: vol vertrouwen, geworteld in drie werelden, en met het hart op de juiste plaats.

Door : Soeniel Sewnarain