Lees, schrijf en droom: Anjana Pitai (9) verovert met haar eerste kinderboek

Wanneer de negenjarige Anjana Pitai haar eerste boek De Grote Avonturenbundel presenteerde, straalde ze van trots. Eerder mocht ze zelfs haar verhalen delen met burgemeester Jan van Zanen – een bijzonder moment dat haar jonge schrijverschap landelijke aandacht gaf.

Voor HinduLife ging Cheryl Chotkan met Anjana in gesprek. In een warm interview vertelt de jonge auteur over haar liefde voor lezen en schrijven, de totstandkoming van haar boek en haar dromen voor de toekomst.

Een bundel vol fantasie
De Grote Avonturenbundel, verschenen in mei 2025 bij uitgeverij Boekscout, bevat drie verhalen: een spannend avontuur in de dierentuin, een race die onverwachte wendingen kent en een raadselachtig meisje dat de lezer nieuwsgierig maakt tot de laatste bladzijde. Het zijn verhalen vol verbeeldingskracht, geschreven met de frisse blik van een kind, maar met verrassende volwassenheid in de thema’s.

Anjana schreef de verhalen grotendeels tijdens de kerstvakantie. Haar moeder hielp mee met het uittikken, haar vader verzorgde de illustraties. Toen haar moeder een verhaal instuurde naar de uitgever, kwam er onverwacht groen licht voor een heel boek. Voor Anjana voelde het alsof er een nieuwe wereld voor haar open ging.

Familie als creatieve motor
De familie Pitai ademt creativiteit. Broer Aryan maakte een lied over het boek, dat door hun vader werd omgezet in een videoclip. Later volgde zelfs een dansclip, opgenomen in het Literatuurmuseum. “Ik vond het heel bijzonder dat mijn broer en ouders zoveel meehielpen,” vertelt Anjana. “Het voelde alsof het ons gezamenlijke project was.”

Moeder Nisha voegt toe: “We willen haar vooral steunen en laten zien dat dromen haalbaar zijn, ook als je nog maar negen bent.” Het gezin maakte van de boekpublicatie een familieproject: samen repeteerden ze, maakten ze filmpjes en trokken ze langs scholen om het boek te promoten.

Optredens en signeersessies
Sinds de verschijning van haar boek staat Anjana regelmatig in de spotlights. Ze hield signeersessies op basisscholen. Leerlingen luisterden ademloos naar haar verhalen en schreven haar bedankjes terug. Een klas maakte zelfs een speciaal “bedankboek voor Anjana”.
Ook buiten scholen treedt ze op. Tijdens het LAX Bollywood Filmfestival in Kinepolis Leidschendam signeerde ze voor een breed publiek, en in het radioprogramma Haagse Bakkie vertelde ze over haar passie. Dat haar huisarts het boek kocht, maakte diepe indruk: “Toen dacht ik: wauw, mijn verhalen zijn écht voor iedereen.”

Verlegen, maar dapper
Wie Anjana ontmoet, ziet een verlegen meisje dat liever luistert dan praat. Maar zodra ze het over lezen of schrijven heeft, komt er vuur in haar ogen. Ze heeft een duidelijke boodschap: “Lees, schrijf en droom.” Voor haar betekent schrijven vrijheid: even helemaal verdwijnen in een andere wereld.

“Schrijven is mijn manier om alles wat ik bedenk vast te leggen,” zegt ze. “Soms bedenk ik een verhaal tijdens het tekenen of dansen. Dan wil ik dat meteen opschrijven.”

Tweede boek in de maak
Alsof een debuut niet genoeg is, werkt Anjana alweer aan haar tweede boek. Wat het wordt, houdt ze nog geheim, maar ze belooft dat het opnieuw spannend en verrassend zal zijn. Haar ouders moedigen haar aan om vooral haar eigen pad te volgen en plezier te blijven houden in wat ze doet.

Lokale trots en inspiratie
Anjana’s prestatie wordt in de gemeenschap breed gewaardeerd. Scholen gebruiken haar verhaal om andere kinderen te inspireren: als zij het kan, waarom jij niet? Burgemeester Van Zanen noemde haar een voorbeeld van Haagse jeugd die cultuur en creativiteit tot leven brengt.

Ook op social media deelt Anjana haar reis: filmpjes van signeersessies, dankwoorden aan juffen, de opname van haar dansclip en zelfs een vrolijke post waarin ze vertelt dat haar huisarts het boek heeft gekocht. Het laat zien hoe een jong meisje op een natuurlijke manier haar omgeving weet te inspireren.

Een belofte voor de toekomst
De Grote Avonturenbundel is meer dan een kinderboek; het is een symbool van jeugdig talent en familiebanden. In een tijd waarin lezen soms moet concurreren met schermen, laat Anjana zien dat verhalen nog altijd harten kunnen veroveren.

En terwijl ze voorzichtig vertelt over haar tweede boek, is er geen twijfel mogelijk: dit is nog maar het begin. De naam Anjana Pitai zullen we de komende jaren vaker horen.

Door : Cheryl Chotkan & Aarti Sewnarain