Global Indian Organisation – bouwen aan een krachtige diaspora

Soms moet je eerst drie keer uitleggen waar je vandaan komt, voordat mensen je serieus nemen. Niet Indiaas genoeg voor India. Niet Surinaams genoeg voor Suriname. En in Nederland? Daar moet je jezelf steeds opnieuw kaderen. Alsof je pas meetelt als je in een hokje past.

En toch: er is een beweging gaande. Van mensen die dat hokje niet nodig hebben. Die zeggen: wij horen hier, en daar, en overal daartussenin. Die bouwen aan iets groters dan hun eigen verhaal.

Global Indian Organisation (GIO) is daar een voorbeeld van. Een platform waar mensen met Indiase roots – waar ook ter wereld – elkaar kunnen vinden, versterken en helpen groeien. Vanuit inhoud. Vanuit visie. Vanuit verbinding.

Netwerken die ertoe doen
In het gesprek dat voorafging aan dit artikel werd één ding duidelijk: échte netwerken zijn goud waard. Dat is waar GIO op inzet: netwerken die niet gebouwd zijn op status, maar op inhoud en samenwerking. Zo werd Clingendael betrokken bij een verkiezingsevaluatie, werden Kamerleden uitgenodigd om met jongeren in gesprek te gaan, en is er contact gelegd met diaspora-ondernemers in India, België, het VK en Nederland.

Waar GIO voor staat
GIO is een wereldwijde organisatie voor mensen van Indiase afkomst – van eerste generatie tot vierde generatie – die vanuit hun positie iets willen bijdragen.

Ze organiseren:

• inhoudelijke evenementen, ronde tafels en dialoogsessies
• connecties tussen jongeren en gevestigde leiders
• handelsmissies en kennisuitwisseling
• steun aan jonge ondernemers en changemakers
• en ruimte om thema’s als identiteit, geschiedenis en zichtbaarheid bespreekbaar te maken

“We richten ons op de diaspora zoals die nú leeft. Niet alleen India, niet alleen Suriname – maar op wie we hier vandaag zijn.”

Ruimte voor jongeren
De energie in het gesprek komt pas echt los als het over jongeren gaat. “We willen jongeren niet alleen betrekken, we willen ze iets laten bouwen. Alleen: ze moeten wel ruimte krijgen. En een beetje steun.” Er wordt gesproken over het opnieuw opzetten van een Youth Council. Niet als etalage, maar als broedplaats. Geen programma vóór jongeren, maar mét jongeren.

Veel jongeren kwamen al binnen via events, via studie, of via netwerken. Sommigen liepen vast in bestaande structuren. “Dan weet je de weg niet. Dan helpt het als iemand zegt: kom, ik breng je daar wel naartoe.” Die rol wil GIO op zich nemen – als schakel, als brug.

Lidmaatschap en draagkracht
Vrijwilligers doen bijna alles. Maar zoals zo vaak: liefde is krachtig, maar je kunt er geen zaal van huren. Daarom werkt GIO met een lidmaatschap van €35 per jaar. “Voor dat bedrag steun je niet alleen de organisatie – je maakt ook deel uit van iets groters. Je helpt bouwen.”

Leden krijgen gratis toegang tot de meeste bijeenkomsten en projecten. Niet-leden zijn ook welkom, maar betalen soms een bijdrage. “We willen niemand buitensluiten, maar we willen wel kunnen blijven bestaan.”

Waarom het ertoe doet
In het gesprek kwamen veel verhalen voorbij. Over onzichtbare monumenten in India, over jongeren die zich nergens écht thuis voelen, over mooie evenementen waar mensen achteraf nooit meer iets van zich lieten horen. Maar er was ook iets anders: trots.

“We geven mensen een kans die anders geen ingang hebben. We zijn een niche, ja. Maar wel één met visie. En we zijn niet bezig met uiterlijk vertoon – we bouwen iets dat blijft.”

Meedoen?
Wil je meedoen, vrijwilliger worden, of lid worden? GIO staat open voor iedereen die iets wil bijdragen – groot of klein.

Tot slot

Misschien is dat het wel: geen grote beloftes, geen spectaculaire headlines. Maar gewoon mensen die willen. Die durven. Die verder kijken dan de dag van vandaag.

“Je hoeft niets te bewijzen. Je hoeft alleen op te komen dagen. En te zeggen: ik ben er. Wat kan ik doen?”

HLM Redactie ism Gio Nederland