Divali in de 21e eeuw: hoe jongeren oud licht nieuw leven geven

Eeuwenlang is Divali (het feest van het licht ) een symbool gebleven van hoop, overwinning en innerlijke zuivering. Toch verandert de manier waarop het wordt gevierd met elke generatie. Waar oudere generaties de nadruk legden op rituelen en familie, geven jongeren vandaag een nieuwe betekenis aan dit eeuwenoude feest. Ze combineren traditie met bewustwording, spiritualiteit met creativiteit, en licht met leven in de moderne tijd.

 

De essentie van Divali blijft tijdloos
Divali markeert in de Hindoe-traditie de terugkeer van Shri Ram naar Ayodhya na veertien jaar ballingschap, de overwinning van licht op duisternis. In spirituele zin herinnert het ons eraan dat licht niet alleen buiten, maar ook binnen ons brandt. De diya (olielamp) staat symbool voor de ziel, een herinnering dat ook in donkere tijden het innerlijke licht nooit dooft.

 

Een nieuwe generatie, een nieuwe betekenis
Jonge Hindoes in Nederland, Suriname en andere diaspora-gemeenschappen groeien op tussen twee werelden. Ze spreken Nederlands, luisteren naar Afrobeats of Bollywood-remixes, en scrollen op TikTok, maar ze voelen ook trots bij het aansteken van diya’s met hun familie. Voor veel jongeren is Divali niet alleen religieus, maar ook een moment van reflectie en verbinding. Waar oudere generaties rituelen volgden, stellen jongeren vaker de vraag: “Wat betekent licht voor mij?”

“Voor mij is Divali een moment om los te laten wat me niet meer dient,” zegt Shalini (22).

“Ik steek een diya aan en denk aan alles wat ik wil vergeven, mezelf en ook bij anderen. Dat voelt helend. Vroeger vond ik het maar een feest van eten en vuurwerk,” vult Anand (25) aan. “Nu besef ik dat het ook over bewustwording gaat en over innerlijke groei.”

 

Duurzaam en bewust vieren
Een opvallende ontwikkeling is de duurzame Divali. Waar het vroeger draaide om overvloed (veel licht, veel eten, veel vuurwerk), zoeken jongeren nu naar manieren om ook de planeet te respecteren tijdens het feest. Ze gebruiken steeds meer LED-lampjes, eten lokaal of veganistisch die dagen, en vervangen vuurwerk door creatieve lichtinstallaties. Zo krijgt Divali in de 21e eeuw een ecologische ziel, zonder zijn spirituele kracht te verliezen.

 

Creatieve expressie en identiteit
Jonge Hindoes gebruiken Divali ook als creatief platform. Op scholen en community-events organiseren ze modeshows, dansoptredens en kunstprojecten rond het thema licht. In de diaspora combineren jongeren traditie met expressie, van henna-workshops tot fusion dance acts. Zo laten ze zien dat Hindoe-cultuur leeft en meegroeit met de tijd.

 

Van uiterlijk licht naar innerlijke gloed
In een wereld vol prikkels en prestatiedruk wordt Divali ook een moment van innerlijke rust. Steeds meer jongeren gebruiken het feest om te mediteren, te schrijven of even offline te gaan. Divali herinnert aan de overwinning op onze eigen ‘Ravana’s’: angst, jaloezie, twijfel en onrust. Het echte licht is geen vuurwerk buiten ons, maar bewustzijn binnenin.

 

Licht dat met ons meegroeit
Divali is niet alleen een feest van herinnering, maar ook van vernieuwing. De jongeren van nu laten zien dat traditie geen museumstuk is, maar een levende kracht. Ze geven het licht van Divali nieuwe kleuren en stemmen, zonder de essentie te verliezen. In hun handen wordt de diya niet kleiner, maar helderder. Want elke generatie heeft zijn eigen duisternis om te verlichten, en zijn eigen manier om te stralen.

Licht verandert, maar dooft nooit. Het leeft in elke tijd, in elk hart, in elke nieuwe generatie die het durft aan te steken.

 

Shubh Divali,

Anushka Oemraw